Егор Полушкин – человек, безусловно, добрый и хороший. В русском понимании – почти святой. Борис Васильев являет нам героя прекрасно известного и изученного в русской литературе, этакого Егорушку дурачка. Здесь уместно вспомнить прежде всего лесковских героев: Левшу, Ахиллу Десницина, Ивана Голована. Всех их отличает природная доброта, широта души и, увы, не очень развитый интеллект. Однако, с крестьян середины ХIX века спрос один (и на то много объективных обстоятельств), а к Егору Полушкину, жившему в эпоху развитого социализма эти критерии при всем уважении едва ли применимы. Уже пол — века как ликвидирована безграмотность населения, повсеместно распространены школы и библиотеки, Гагарин уже давно побывал в космосе, а поколение физиков и лириков подняло научную и творческую планки на небывалую высоту. Только все это прошло, увы, мимо Полушкина. Он влачит беспросветное, жалкое существование, плывя по реке жизни, не понимая причинно-следственную связь своими поступками и бедами. В селе так его и называют: «Бедоносец». И беды Егор приносит, желая дать людям добро.  «Крепкости у нас нет и не будет никогда» — говорит жена Полушкина. А колькина учительница, искренне симпатизирующая Егору, ставит единственно правильный диагноз: —  «Учиться вам нужно». Но Егор ничему не учится, даже своим ошибкам. В клубе сегодня много спорили. Для одних Полушкин был прежде всего герой с добрым сердцем, для других – не отрицающих его безусловно положительных качеств – Егорушкой дураком. С акцентом на последнем слове. И пока русская культура будет умиляться человеческой глупости, пусть и прикрывающейся добром, у России, думается, нет шансов навести дома порядок. Доброе сердце в купе с умом в стократ эффективнее. С этим тезисом согласились все присутствующие на встрече.